傳統商業軟體的開發者(coders)使用者(users)很少交流,是大家都接受的事實。

你的軟體用起來有問題?請打技術支援電話,由客服人員為你服務,他或許已經盡其所能,但未必能解決你的問題。如果問題是軟體的臭蟲,你只好痴痴地等待不知幾年後才開賣的下一版。而你當初之所以選用A軟體而不是B軟體,常常是聽信銷售員(sales)的一面之詞或同儕的推薦。在這個行為模式下,users 面對的是銷售員和客服,coders 面對的還是銷售員和客服,users 遇到的問題要間接地才能反應到 coders 手上,中間還可能會被過濾掉。

Open source 這個在 1998 年出現的名詞,大家早已耳熟能詳。這種在網路上已經進行二、三十年的軟體開發模式之所以能成功,有許多原因,其中一個極為關鍵的因素,就是 coder 與 user 的直接接觸。無屏障的交流形成了問題的快速回報和修補機制,而當這個機制被網路效應放大到極限時,Linus 定律就出現了:《臭蟲難逃眾人法眼》(With enough eyeballs, all bugs are shallow),軟體品質因此顯著提昇。在 open source 的模式中,coders 和 users 中間的人不再是銷售員或客服,而是讓軟體更容易被 users 接受的推廣者(promoters),他們打包套件讓軟體更好裝、寫說明文件讓軟體更易學、辦推廣活動讓更多人接觸到好軟體、在網路上回答問題解決使用者的疑惑,而且不會把 coders 藏在背後產生資訊的不對稱。

Coders、users 和 promoters 是讓 open source 軟體發光發熱的三大支柱,這個研討會就是專為這三種人舉辦的:你可以是 A 軟體的 coder、B 軟體的 promoter、C 軟體的 user,不論你是已經踏入 open source 領域,還是一直站在門口不知如何入門,歡迎你來參加 COSCUP - Conference for Open Source Coders, Users and Promoters

COSCUP 研討會已堂堂邁入第四年,四年來不但由各地社群共同舉辦,在眾多同好的參與之下,逐漸成長茁壯。無論你是寫 open source 軟體的開發者、熱衷 open source 軟體的推廣者、熟悉 open source 軟體的使用者或是想了解 open source 軟體的新手,都歡迎你來參加一年一度全台最大的開源人年會。